事例紹介

1人ひとりが対等で、お互いに支え合うことを経営理念としている企業組合あうんは、「便利屋あうん」、「リサイクルショップあうん」、「どっこい食堂あうん」の3事業を運営しています。

「便利屋あうん」は、地域包括支援センター、社会福祉協議会など公的な団体から依頼され、引っ越し、失踪者の部屋の片づけなどを行っています。生活協同組合と連携し、さらに事業を拡大しています。

「リサイクルショップあうん」では、便利屋の仕事で出てきた不用品、全国から寄せられた寄付、買取品などを点検・清掃して販売しています。

「どっこい食堂あうん」は、食事をしながら人が交流できる場所。ここで、古紙、古着、空き缶などの資源を対面で買い取ったり、日替わりのお弁当を販売するなど、コロナ禍で営業面では苦戦していますが、地域の核となれるよう試行錯誤で運営しています。

荒川さんは46歳のときに、勤めていた会社が倒産し、再就職先が見つからなかったという経験の持ち主。
「その時の私は、それこそ就労困難者でした。そう自覚して辛かった経験があるからこそ、この人は就労困難者、この人は就労困難者ではないというグループ分けはしていないのです」

近年、大手の便利屋が台頭してくると、価格競争で勝てないことが多くなってきました。
「便利屋は、隙間産業みたいなものだったのですが、ニーズがあるから大手が参入してきたのです。ただ、私たちは、価格競争に勝つために人件費を下げることはしません」と荒川さん。

地域との関係も強固なものになりつつあります。「フードバンク」、「隅田川医療相談会」が2019年につくった団体「一般社団法人あじいる」と一緒に、荒川区のジョイフル三ノ輪商店街で段ボールやアルミ缶の回収を行っています。

2021年4月入社し、現在は「リサイクルショップあうん」で働く仲嶺菜美子さん。
「前職では心理学の研究をしていました。職場での仕事に対する考え方になじめず、転職を考え、出会ったのが『あうん』でした」

もともと、路上生活者支援のボランティアに参加しており、支えられる側と支える側とが明瞭に分かれていることに違和感を覚え、双方の立場を意識せずに働ける場所を探していたと言います。「ここなら、自ら考えて、働くことができるのではないかと思いました。ここでは、入社年や年齢など関係なく、スタッフ全員が話し合ったり意見を言い合ったりできるのがいいですね」

現在、担当する仕事の内容は、事務処理、レジ、冷蔵庫や洗濯機など、リサイクル商品の洗浄、配達の助手など多岐にわたります。「入社半年で、まだまだわからないこと、できないことがたくさんありますが、少しずつ知識や技術を習得しています」

将来は、お客様の層を広げたい。コロナ禍で生活が苦しい人、何らかの理由で働くことができない人など、誰でも気軽に訪れることができる居場所になりたいのだそうです。
「自分がどのように関わっていくことができるのか、正解はわからないのですが、『あうん』で働く人も『あうん』を訪れる人も、ここに来てよかったと思える場所になれたらいいなと思っています」